Es gehört zu den Üblichkeiten im Wahlkampf, dass Parteien sich gegenseitig Schmutzkampagnen vorwerfen. Das Resultat ist meist unentschieden. Gefoult wird eher auf den unteren Ebenen. Spitzenduellanten wie Armin Laschet und Olaf Scholz bemühen sich bei ihren öffentlichen Auftritten trotz sachlicher Unterschiede um zivile Umgangsformen. Pöbeleien könnten schaden. Hinter den Kulissen allerdings wird heftig geholzt. Besonders öffentlichrechtliche Sender tun sich als Fallensteller hervor. Schmutzeleien haben Sendungen beeinflusst.